OPINIÃO: estudos que comprovam a complexidade dos animais são fundamentais para conscientizar a sociedade sobre a importância dos direitos dos animais e para fomentar legislações eficazes!
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Uma manada de cerca de 40 elefantes percorre as pastagens abertas do Parque Nacional da Gorongosa em Moçambique, liderados por uma matriarca chamada Valente, e têm vindo a ser alvo de estudo por parte da cientista Joyce Poole e do seu marido Petter Granli.
A dupla é co-fundadora de uma organização sem fins lucrativos com sede nos Estados Unidos chamada ElephantVoices. Chamado de etograma do elefante, conta com uma biblioteca online disponível gratuitamente sobre os comportamentos e vocalizações dos elefantes, junto com os seus significados.
Isto não deveria ser uma surpresa. O desejo humano de decifrar outros animais é antigo, e a ciência recentemente aproximou esse sonho através, por exemplo, do uso de inteligência artificial para começar a descodificar as vocalizações de baleias e pássaros.
O etograma do elefante é menos chamativo, mas muito mais impressionante. Andrew Whiten, que estuda o comportamento animal na Universidade de St Andrews, no Reino Unido, considera isto uma conquista impressionante, sendo provavelmente o etograma mais ambicioso jamais criado.
Como funciona o Elephant Voices?
Os objetivos desta organização passam pelo avanço no estudo da cognição, comunicação e comportamento social dos elefantes, promovendo também o cuidado cientificamente correto e ético dos elefantes.
A ElephantVoices usa o conhecimento adquirido ao longo de décadas para atuar como uma voz para os elefantes. Na natureza, a caça furtiva de marfim, a destruição do habitat, a competição com pessoas por recursos cada vez menores, a caça esportiva, o abate e a captura, todos estes fatores ameaçam a liberdade e a sobrevivência dos elefantes. No cativeiro, o seu bem-estar é afetado por práticas abusivas e exploração para ganho comercial.
Assim, promovem a proteção e o tratamento gentil dos elefantes onde quer que estejam. Como especialistas reconhecidos no comportamento natural dos elefantes, oferecem informações para protegê-los e autoridade para falar em seu nome.
O ponto de vista da ElephantVoices é que os elefantes precisam de proteção como espécie e como indivíduos. Após mais de 40 anos de estudo, sabem que entre os elefantes, assim como entre as pessoas, a sabedoria vem com a idade.
A memória proverbial e a experiência de vida de um elefante significa que as matriarcas mais velhas são mais exigentes do que as mais jovens. A perda de uma matriarca pode afetar o futuro de uma família inteira, a morte de uma mãe significa a morte dos seus filhotes e a redução da sobrevivência dos filhotes mais velhos.
A falta de modelos de comportamento ou exposição a traumas graves quando jovens, pode resultar num comportamento anormal na idade adulta. A morte de fêmeas mais velhas ou machos grandes, por uma bala de caçador tem impacto na estrutura de uma sociedade e na sobrevivência de uma população.
Proteger os elefantes significa compreender a dinâmica de uma sociedade, a incorporação desta base de conhecimento nas práticas de conservação e o aumento da consciência pública. ElephantVoices torna a partilha destas informações uma prioridade.
Ouvir as vozes dos elefantes ao longo de décadas ensinou a estes cientistas que a comunicação é a cola que une a rede social de uma espécie inteligente, e o seu estudo oferece uma janela para os corações e mentes dos elefantes.
Fonte: Meteored
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